Todas as doenças de origem alimentar, muito em especial as que são provocadas por microrganismos patogénicos, constituem um problema de saúde pública, afetando negativamente o comércio e o turismo, podendo levar à perda de rendimentos, desemprego e litigações.

A implementação de um código de boas práticas alimentares (Codex Alimentarius) baseado num sistema HACCP (Sistema de Análise de Perigos e de Pontos Críticos de Controlo) oferece uma base sólida para assegurar a higiene dos alimentos desde a produção primária até ao consumidor final.